¿La opinión pública ha existido siempre?
Concepto y valor de la opinión
pública en la modernidad
Generaciones de filósofos,
juristas, historiadores, politólogos, periodistas y sociólogos han intentado
definir con precisión el concepto de opinión pública. A mediados de los sesenta
Harwood Childs emprendió la tediosa tarea de recoger las definiciones que se
habían dado de ese concepto. Encontró 50 diferentes en la literatura existente
hasta esa fecha. Ante la imposibilidad de acotarlo se decidió que lo mejor era
abandonarlo.
Que era una ficción, que era
historia. No sirvió de nada, “el concepto sencillamente se niega a morir”, se
lamentaba el profesor de periodismo Emil Dovifat. En 1968 W. Phillips Davison,
profesor de periodismo de la Universidad de Columbia, comenzaba su artículo
Public Opinion, escrito para la International Encyclopedia of the Social
Sciences comenzaba con esta frase: “No hay una definición generalmente aceptada
de “opinión pública”.
Sin embargo, el término se ha
utilizado con frecuencia creciente...los esfuerzos por definir el término han
llevado expresiones de frustración tales como “la opinión pública no es el
nombre de ninguna cosa, sino una clasificación de un conjunto de cosas”. En
definitiva, ante esta evidente dificultad creo que lo mejor es comenzar con un
recorrido desde su nacimiento. Su aparición y su trayectoria nos aproximarán a
lo que significa y será mucho más fructuosa que el intento de localizar una
definición clara y concisa
completo en: Concepto y valor d la opinión.
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