Teoría del Agenda Setting y su impacto en la comunicación

  

Teoría del Agenda Setting y su impacto en la comunicación

Introducción

El agenda setting es una teoría fundamental en comunicación que explica cómo los medios influyen en la percepción de relevancia de los temas públicos. Desarrollada en los años 70 por McCombs y Shaw, postula que los medios no dictan qué pensar, sino sobre qué pensar, moldeando la agenda pública mediante la selección y jerarquización de contenidos[. Su estudio es crucial para entender el poder de los medios en sociedades democráticas y su evolución en entornos digitales.

La teoría surge como respuesta a la necesidad de analizar los efectos cognitivos de los medios más allá de los conductuales. Se fundamenta en dos premisas:

1.    Filtrado mediático: Los medios seleccionan y enfatizan temas, excluyendo otros.

2.    Transferencia de relevancia: La audiencia adopta la jerarquía temática propuesta por los medios.

 
Este enfoque supera visiones simplistas (como la hipótesis de la "bala mágica") al centrarse en la construcción social de la realidad
.

Función del Agenda Setting

Su principal función es estructurar el debate público mediante:

·         Selección temática: Priorización de asuntos (ejemplo: crisis climática vs. corrupción).

·         Atribución de importancia: Duración, ubicación y repetición de las noticias..

·         Framing (enmarcado): Presentación de contextos específicos que influyen en la interpretación.

Características distintivas

1.    Tres niveles de agenda:

o   Primer nivel: Transferencia de temas (qué es importante).

o   Segundo nivel: Transferencia de atributos (cómo se caracteriza el tema).

o   Tercer nivel: Redes de relaciones entre temas y actores.

2.    Interdependencia de agendas: Medios, público y política interactúan dinámicamente.

3.    Adaptabilidad: Persiste en entornos digitales, aunque compite con agendas ciudadanas en redes sociales[1][3].

Ejemplos contemporáneos

1.    Cobertura del cambio climático:
Los medios priorizan el tema en épocas de cumbres internacionales, aumentando su percepción como urgente (ejemplo: COP26).

2.    Pandemia de COVID-19:
La saturación informativa sobre casos y vacunas configuró la agenda sanitaria global
.

3.    Movimientos sociales

La viralización en medios tradicionales y redes posicionó el acoso como problema estructural.

4.    Elecciones presidenciales:

En México (2018) y EE.UU. (2016), los medios enfatizaron temas como migración o economía, definiendo el debate electoral[4][3].[7]: Ejemplo inferido de la lógica de priorización mediática descrita en los resultados.[2]: Basado en observaciones globales durante 2020-2022.

La teoría del agenda setting sigue siendo una herramienta clave para analizar el poder de los medios en la era digital, aunque su dinámica se complejiza con la irrupción de redes sociales y nuevas formas de participación ciudadana.

Las principales críticas a la teoría del agenda setting incluyen:

1. Enfoque positivista y metodológico

  • Reduccionismo cuantitativo: Prioriza datos medibles (frecuencia y ubicación de temas en medios), ignorando dimensiones cualitativas como el contexto sociocultural.
  • Falta de reflexión teórica: Incorpora conceptos de otras teorías (framing, agenda building) sin integrarlos críticamente, generando superficialidad analítica.
  • Diseños experimentales limitados: Los primeros estudios carecían de validez externa al centrarse en contextos electorales específicos.

2. Rol pasivo de la audiencia

  • Subestima la agencia del público: Asume una audiencia receptiva sin considerar su capacidad para seleccionar o reinterpretar contenidos, especialmente en entornos digitales.
  • Omite la comunicación interpersonal: Ignora cómo las interacciones sociales (familia, redes) modifican la influencia mediática.

3. Simplificación de las agendas

  • Focalización en temas visibles: Analiza la prominencia de asuntos, pero no su construcción discursiva o las luchas de poder detrás de ellos.
  • Exclusión de variables contextuales: No incorpora sistemáticamente factores como políticas públicas, presupuestos o indicadores sociales.

4. Limitaciones en la era digital

  • Competencia con redes sociales: La fragmentación de audiencias y la aparición de influencers desafían el monopolio mediático en la fijación de agendas.
  • Interactividad y algoritmos: Plataformas como Twitter o TikTok priorizan contenidos basados en preferencias individuales, no en criterios editoriales tradicionales.

5. Críticas epistemológicas

  • Falta de integración teórica: No aborda holísticamente las relaciones entre agendas mediáticas, políticas y ciudadanas.
  • Cortoplacismo: Los estudios iniciales analizaban períodos breves, sin considerar efectos a largo plazo (corregido parcialmente con series temporales posteriores)48.

Estas críticas han impulsado evoluciones como el segundo nivel (atributos) y el tercer nivel (redes de actores), aunque persisten desafíos para adaptarse a la complejidad comunicativa actual.

Lectura obligatoria :

Opinión pública y medios de comunicación. Teoría de la agenda setting

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Citations:

1.    https://www.unir.net/revista/marketing-comunicacion/agenda-setting/       

https://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/2297/1/Agenda_Setting.pdf    

2.    https://www.uc.cl/noticias/agenda-setting-como-marcan-pauta-los-medios-de-comunicacion/     

3.    https://lumen.uv.mx/resources/files/documents/2022/6/15/6823/8b2bc682-5c2a-4368-bd6d-a3b56d0047fc.pdf    

4.    https://revista.profesionaldelainformacion.com/index.php/EPI/article/view/74292     

5.    https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0718-48672021000100231  

6.    https://www.comunicologos.com/teorias/comunicación-agenda-setting/    

7.    https://www.ugr.es/~pwlac/G25_01JoseMaria_Rubio_Ferreres.html  

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